Los pobladores de la provincia de Paucartambo, en Cusco, dieron inicio a la fastuosa fiesta en honor la Virgen del Carmen, considerada como una de las manifestaciones religiosas más importantes del país, la cual espera congregar a unos 12 mil asistentes, entre fieles y turistas. Roberto Villasante, jefe de la oficina de Promoción y Desarrollo de la municipalidad de Paucartambo, indicó que la mayoría de visitantes proviene de la ciudad de Cusco, Arequipa y Puno, mientras que los extranjeros proceden de Estados Unidos y Europa. “Cada año esta festividad se realiza con mucha devoción, la misma que se mezcla con las coloridas danzas y tradiciones que tiene la provincia de Paucartambo”, expresó. A las 12:00 horas la festividad se iniciará con el estallido de doce bombardas o cohetes, seguidos del repique de campanas y las melodías de las bandas musicales. Luego se llevará a cabo la entrada de comparsas y, posteriormente, el tradicional “cera apaycuy”, que es el saludo que ofrecen a la “Mamacha del Carmen” las autoridades, mayordomos y feligreses, quienes traen regalos. Por la noche se lleva a cabo el “qonoy” o fogata, en la cual los q’olqas, los chunchus y los maqtas escenifican el purgatorio, haciendo alarde de su picardía y destreza, a través de carreras y saltos acrobáticos. Continúan los fuegos artificiales y a las 21:30 horas se realizará la serenata en honor a la Virgen. El viernes 16 (día central), a las 04:00 horas, se oficiará la misa de aurora y a las 09:00 horas se celebrará la misa de fiesta, en la que los qollas y qhapac negros y la población interpretan cánticos. Concluida la misa de fiesta, las comparsas recorren las calles y plazas. Con la autoridad del mayordomo se realiza el “bosque”, en el que los qollas, desde un balcón, arrojan muñecas y muebles en miniatura.